Categorie: Kijk omhoog

Geraakt door de boodschap

Toen ze Hem gezien hadden, maakten ze het verhaal dat hun over dit Kind verteld was, wijd en zijd bekend. — Lukas 2:17

Als atheïst concludeerde David Lepore dat de meeste christenen niet echt geloofden wat ze beleden. Als ze werkelijk in het Evangelie geloofden, dacht hij, zouden ze veel enthousiaster en gretiger moeten zijn om het met iedereen te delen.

Sinds hij christen is geworden, doet Lepore precies dat. Hij ontdekte dat zijn geloof hem ertoe aanzette om de boodschap van Jezus te verspreiden. Hij werkt nu samen met de Australian Bible Society om het Evangelie in zoveel mogelijk handen te krijgen.1

De herders van Bethlehem waren net zo. Toen ze het goede nieuws van de engelenboodschappers in Lukas 2 ontvingen, reageerden ze onmiddellijk door te geloven. Sterker nog, hun geloof zette hen ertoe aan het nieuws overal te delen waar ze maar konden.

Geloven wij werkelijk dat God mens werd om voor onze zonden te sterven, op te staan ​​en een eeuwig thuis voor ons te bereiden? Zo ja, dan zullen we niet kunnen stoppen met het vertellen van het nieuws, net zoals Petrus zei in Handelingen 4:20: “Wat ons betreft, wij kunnen niet anders dan spreken over wat wij gezien en gehoord hebben”. Zijn er vandaag nog mensen die die woorden van eeuwig leven nog niet hebben gehoord? Zijn er mensen die onverschillig het goede nieuws nog terzijde schuiven en vergeten dat Jezus op aarde kwam – voor hen – en de prijs betaalde, waardoor zij een eeuwige toekomst kunnen beërven?

“Ik wilde deel uitmaken van de mensen die het op het terrein waar maakten, die spreken over het belang van de Bijbel en mensen laten weten dat er mensen zijn die die woorden van leven nog niet kennen.” — David Lepore

“Vertel het aan de mensen dat Jezus leeft!” Sta niet alleen stil bij de kribbe, zie ook het kruis en de opstanding. Het lege graf getuigt van onze hoop.

1Stoyan Zimov, “Former Atheist-Turned-Bible-Worker Reveals Why He Thought Christians Didn’t Really Believe the Bible,” The Christian Post, December 12, 2018.

Een heilige natie

“Maar jullie zijn een uitverkoren geslacht, een koninklijk priesterschap, een heilige natie, een volk dat God Zich ten eigendom heeft gemaakt, om de grote daden te verkondigen van Hem die jullie uit de duisternis heeft geroepen tot zijn wonderbaarlijke licht.” — 1 Petrus 2:9
Dit is een wonderbare omschrijving van Gods volk en ik hoop en bid dat ook jij je daarbij kunt rekenen – door God uitverkozen om een licht te zijn in een wereld van duisternis – een baken van leven en vrede – een priesterschap van mensen die staan tussen de wereld en God, om mensen te brengen tot het Licht.
Wist je dat er een land in de wereld is dat naar Jezus is vernoemd? De naam van dit land is: “de redder”. In het Spaans is het El Salvador. Interessant is dat er recente berichten over geestelijke opleving opduiken in dit soms gewelddadige land.1
Het echte land waar Jezus als Redder en Heer wil regeren, is jouw hart. De Heer wil ons tot Zijn “heilige natie” maken (1 Petrus 2:9). Zelfs Maria, de moeder van Jezus, had Jezus nodig als haar Redder. De eerste woorden van haar lofzang in Lukas 1 luiden: “Mijn ziel maakt groot de Heer, en mijn geest juicht in God, mijn Redder” (Lucas 1:46-47).
Heb je Jezus toegestaan ​​de Koning van je hart te worden? Op een dag zal elke knie zich buigen en elke tong belijden dat Hij Heer is (Filippenzen 2:10-11). Hoeveel beter is het om Hem nu op de troon van je hart te plaatsen! Als Maria zelf Jezus – die ze baarde-nodig had als haar Redder, hoeveel te meer hebben wij dat!
“Hoewel mijn geheugen vervaagt, herinner ik mij twee dingen heel duidelijk: ik ben een grote zondaar en Christus is een grote Redder.” — John Newton

1Audrey Jackson, “In the Land of ‘The Savior,’ Bibles Are Welcomed,” The Christian Chronicle, July 16, 2025.

Jouw Vriend en leraar

Met zijn ogen dicht, zijn middel hoog in het koude rivierwater, voelt Hij de hete Palestijnse zon op Zijn haar en gezicht. De sterke armen van zijn neef kantelen zijn lichaam naar achteren onder de oppervlakte. En dan, met een uitval, staat Hij weer rechtop, de zon schijnt in Zijn ogen, het water stroomt uit Zijn gezicht en Zijn haar is doorweekt op Zijn schouders.

De menigte op de rivieroever, vreemd stil, kijkt toe hoe Hij vooruit waadt totdat Hij tussen hen op de oever staat. Iets doet Hem opkijken. Daar zweeft vlak boven Hem, met uitgespreide vleugels, een oogverblindende witte duif. En boven het gefluister van zijn vleugels uit hoort Hij een stem die Hij herkent, een stem die van hoog in de lucht spreekt: “Jij bent mijn Zoon, van wie ik houd; Ik ben zeer tevreden over u” (Marcus 1:11).

Wie is de Heilige Geest? Wat is de betekenis van de duif?

Christenen begrijpen dat het de Heilige Geest vertegenwoordigt, het derde lid van de Godheid. Maar wie is dat? God de Heilige Geest wordt in de Bijbel minder genoemd dan God de Vader of God de Zoon. Maar ook al werkt de Geest vaak achter de schermen, zijn kracht is ontzagwekkend.

Sinds Jezus bijna 2000 jaar geleden naar de hemel opsteeg, is de Geest onze verbinding met de hemel geweest. Daarom moeten we Hem beter begrijpen en begrijpen wat Hij voor ons kan doen. Het is van belang om te begrijpen dat de Heilige Geest gescheiden en verschillend is van Jezus en de Vader. Hij is niet simpelweg een kracht of Gods gedachten. Hoe weten we dit? Eén manier is om op te merken dat ze alle drie aanwezig waren bij de doop van Jezus. Jezus zelf was net uit het water gekomen. Toen sprak de Vader met “een stem uit de hemel” (Matteüs 3:17), en de Geest bewoog zich tussen hen in, in de vorm van een prachtige duif.

Een andere reden waarom we weten dat de Geest een gelijkwaardig lid van de Drie-eenheid is, is de nuchtere waarschuwing van Jezus tegen het lasteren van de Heilige Geest (Matteüs 12:31, 32). Het is niet mogelijk een kracht of een gedachte te lasteren. Alleen God kan gelasterd worden. Omdat de Heilige Geest gelasterd kan worden, is de Heilige Geest daarom duidelijk een volwaardig lid van de Godheid.

Een ander Bijbels bewijs dat de Geest een afzonderlijke en onderscheidende Persoonlijkheid is, los van Jezus of Zijn Vader, is dat Hij uit zichzelf kan spreken. Terwijl Petrus nadacht over zijn visioen op het dak in Handelingen 10, zei de Geest tegen hem: ‘Simon, drie mannen zoeken je’ (vers 19).

Ook komt de Geest voor ons tussenbeide als we tot God bidden (Romeinen 8:26), en Hij kan persoonlijk bedroefd zijn (Efeziërs 4:30). Je kunt een kracht niet tot treuren bewegen! En alleen de Geest zorgde voor een tijdelijk sneltransport nadat Filippus klaar was met het dopen van de Ethiopische eunuch (Handelingen 8:39)!

Jezus vatte het misschien het beste samen in Johannes 14, toen Hij de persoonlijke aanwezigheid van de Geest beloofde na Zijn eigen vertrek. ‘Ik zal het de Vader vragen’, zei Hij, ‘en Hij zal je een andere pleitbezorger geven die voor altijd bij je zal zijn: de Geest van de waarheid. De wereld kan hem niet accepteren, omdat zij hem niet ziet en hem ook niet kent. Maar u kent hem, want hij woont bij u en zal in u zijn” (verzen 16, 17). Jezus sprak duidelijk over de Heilige Geest als een aparte Persoon, los van Hemzelf en de Vader.

De tekst van deze nieuwsbrief is een stukje uit de folder C51C – “Jouw Vriend en Leraar”– waar je de rest van het artikel kunt lezen. Prachtige inspirerende gedachten uit de Bijbel voor geloofsverdieping, verdeeld over 10 mappen (Geloof, Bijbel, Schepping, Zonde, Verlossing, Bekering, Toekomst, Profetie, Beloften en HouVast) – elk uitgelegd in ongeveer 30 folders per map. Deze tekst maakt deel uit van C51C – Je kunt de complete folder downloaden onder “Download flyers” in Map 2 – De Bijbel.

Een lied van de eerste christenen

Algemeen wordt aangenomen dat Kolossenzen 1:15-20 een vroegchristelijke hymne is die op een beknopte, elegante, diepgaande en poëtische manier de grootsheid van Christus als Schepper en Verlosser uitdrukt. Als een hymne, bevat deze twee strofen: Christus de Schepper (verzen 15-17); en Christus de Verlosser (verzen 18-20).

1. De Kosmische Christus (verzen 15-17)

De eerste strofe geeft ons een belangrijke inkijk in het kosmische werk van Christus. Hij wordt aan ons voorgesteld als “het beeld van de onzichtbare God, de eerstgeborene van de hele schepping” (vers 15 “eerste” in de zin van suprematie over de schepping). *De betekenis van deze twee titels wordt ontwikkeld door te stellen dat alle dingen zijn geschapen “door [en, “in”] Hem” – Hij is de Schepper van de kosmos, wat betekent dat Hij alle dingen in de hemel en op aarde heeft geschapen, zowel zichtbaar als onzichtbaar, evenals alle hemelse wezens (“tronen, of heerschappijen, of heersers, of autoriteiten” [vers 16]). Er worden drie voorzetsels gebruikt om de scheppingsdaad te beschrijven: Alles werd geschapen ‘in Hem’ (in eenheid met Hem; bij afwezigheid van zonde, vers 16), ‘door Hem [geeft keuzevrijheid aan]’ (vers 16) , en “voor Hem” (gericht op Christus als middelpunt) (vers 16, NASB). De hymne gaat verder met het verduidelijken dat de Zoon van God geen schepsel was, omdat Hij “vóór alle dingen” was (vers 17, NASB) en omdat zij “door Hem en voor Hem geschapen waren” (vers 17, NASB). 16, NASB). De tekst specificeert ten slotte dat “in Hem alle dingen bij elkaar blijven” (vers 17, NASB) – Christus is degene die de kosmos bij elkaar houdt en het bestaan ​​ervan in stand houdt. De eerste strofe vertelt ons wie de Zoon is met betrekking tot de schepping (Hij is het beeld van de onzichtbare God, de Schepper en de Onderhouder), en geeft Zijn superioriteit en suprematie aan over de hele schepping (de eerstgeborene van de schepping) als haar Schepper en Onderhouder.

2. Christus de Verlosser (verzen 18-20)

De tweede strofe identificeert de Zoon als het hoofd van Zijn lichaam, de kerk, en als het begin van een nieuwe mensheid. De titel “eerstgeborene uit de doden” (vers 18) benadrukt Zijn suprematie onder degenen die zullen worden opgewekt, want zonder Zijn opstanding is er geen opstanding uit de doden. Het concept van suprematie wordt verder gedefinieerd door de woorden “Hijzelf zal in alles de eerste plaats krijgen” (vers 18, NASB), dat wil zeggen: de Zoon zal herstellen wat van Hem was toen Hij alles schiep. Dit is mogelijk dankzij Zijn incarnatie: “Het was het grote genoegen van de Vader dat alle volheid in Hem zou wonen.” Het doel van de Incarnatie wordt verklaard: Alle dingen – in de hemel en op aarde – te verzoenen door Zijn offerdood. Op de een of andere manier zal de hele kosmos verzoend worden met de Zoon (Fil. 2:9-11).

3. Gedachten bij de Hymn

De eerste strofe stelt de Zoon voor als de Schepper die wezenlijk verschilt van de schepping: Hij is goddelijk. Zijn suprematie over en Zijn primaire rol binnen de schepping worden duidelijk aangegeven. Hij is het beeld van de onzichtbare God in de kosmos. Hij is het beeld van God en de eerstgeborene van de schepping wiens primaire verantwoordelijkheid het is om de goedheid van God aan de kosmos te openbaren. Het is op dit moment in de kosmische geschiedenis dat Hij deze belangrijkste rol op zich neemt. De eerste strofe beschrijft de toestand van het universum bij afwezigheid van een kosmisch conflict. De tweede strofe veronderstelt het kosmische conflict en beschrijft het werk van de Zoon als bestaande in de verzoening van de hele kosmos. De effectiviteit van dit werk is nu zichtbaar in Zijn suprematie binnen de kerk en zal door kosmische verzoening kosmische dimensies bereiken.

Water in de woestijn

Dor land.

Aan het bed van een aan kanker stervend familielid op de afdeling intensive care, zijn gezicht van mij afgewend, geen van beiden sprak een woord. Ik dacht : Waarom. Wat is de zin van dit nutteloos lijden? Waarom leeft de mens?

Dor land.

Berichten over oorlog en geweld. Overstroming eist tientallen mensenlevens. Aardbeving ontneemt honderden have en goed. Een greppel met verbrande lijken langs een weg waarover kinderen van school naar huis gaan in een door oorlog verscheurd sland.

Dor land.

Het ziekenhuis waar een computeruitdraai “spontane abortus” vermeldt van de baby waarnaar een vrouw en haar man zo lang hadden uitgekeken.

Dor land.

Onherbergzame gebieden die bloei en vreugde verstikken. Kale, dorre vlakten waar hete, meedogenloze winden de hoop begraven en het leven ontkennen op plaatsen waar ooit de rijkste plantengroei de aarde vergroende met metersdikke bomen.

Een volmaakt profetisch symbool

Een stad in de woestijn.  Een eindje naar het noorden of oosten, en je belandt in een verzengend gebied met in de zomer temperaturen boven de 40°.  Hier reiken de wortels van de schrale struiken tot diep in het hete zand op zoek naar water.  Beddingen van lang verdroogde meren zijn de stille getuigen van leegte en teruggang. De grimmige bergketens staan slechts een zeldzame bui toe om een kortstondige verkwikking te brengen in een hardvochtige omgeving.

Is de fysieke woestijn voor de dorre plaatsen in het hart van de mens niet de beste metafoor ?

God inspireerde de profeet Jesaja om de vernietiging van het ontspoorde volk te voorspellen.  Maar Jesaja voorzag tegelijk de heropleving, de wedergeboorte van zijn volk :

“De woestijn en het dorre land zullen zich verblijden, de steppe zal juichen en bloeien als een narcis; zij zal welig bloeien en juichen, ja, juichen en jubelen” (Jes. 35:1-2).

De woestijn in bloei ?  Hoe is dat mogelijk ?  Doordat God zelf komt om zijn volk te redden !

Jesaja schreef : “Sterkt de slappe handen en verstevigt de knikkende knieën.  Zegt tot de versaagden van hart :  Weest sterk, vreest niet; zie, uw God zal komen met wraak, met de vergelding Gods; Hij zal komen en Hij zal u verlossen” (vers 3-4).

Nog verzwakt door militaire nederlagen en door de wegvoering van vele burgers moet het ontmoedigde Israël Jesaja’s profetie ongeloofwaardig in de oren hebben geklonken.  Hij verklaarde dat er water uit de woestijn zou voortkomen.

“Dan zullen de ogen der blinden geopend en de oren der doven ontsloten worden; dan zal de lamme springen als een hert en de tong van de stomme zal jubelen; want in de woestijn zullen wateren ontspringen en beken in de steppe, en het gloeiende zand zal tot een plas worden en het dorstige land tot waterbronnen; waar de jakhalzen verblijven en legeren, zal gras met riet en biezen zijn” (vers 5-7).

In plaats van het oude door zonde verteerde land zal er een nieuwe, heilige weg zijn : “Daar zal een gebaande weg zijn, die de heilige weg genaamd wordt; geen onreine zal die betreden; maar hij zal alleen voor hen zijn; reizigers noch dwazen zullen erop dolen” (vers 8).

De boekrol van Jesaja vervolgt met de beschrijving van een toekomstige persoon die wonderen zou verrichten en met wie de wederopbouw, het herplanten en de verfrissing zou aanvangen.  Ook hier plaatst Jesaja de komende vernieuwing tegen een achtergrond van verwoesting en verval :

“De Geest des Heren Heren is op mij, omdat de Here mij gezalfd heeft; Hij heeft mij gezonden om een blijde boodschap te brengen aan ootmoedigen, om te verbinden verbrokenen van hart, om voor gevangenen vrijlating uit te roepen en voor gebondenen opening der gevangenis; om uit te roepen een jaar van het welbehagen des Heren en een dag der wrake van onze God” (Jes. 61:1-2).

Deze persoon zou komen “om alle treurenden te troosten, om over de treurenden van Sion te beschikken, dat men hun geve hoofdsieraad in plaats van as, vreugdeolie in plaats van rouw, een lofgewaad in plaats van een kwijnende geest.  En men zal hen noemen :  Terebinten der gerechtigheid, een planting des Heren, tot zijn verheerlijking.  Zij zullen de overoude puinhopen herbouwen, het verwoeste uit vroeger tijd doen herrijzen en de steden vernieuwen, die in puin liggen, die verwoest hebben gelegen van geslacht op geslacht” (2-4).

De profetieën vervuld

Eeuwen later stond in de synagoge van Nazareth de zoon van een plaatselijke timmerman op en las uit een boekrol de eerste twee verzen van hoofdstuk 61 van Jesaja’s verbazingwekkende profetie voor.  “Daarna sloot Hij het boek, gaf het aan de dienaar terug en ging zitten.  En de ogen van allen in de synagoge waren op Hem gericht.  En Hij begon tot hen te zeggen :  Heden is dit schriftwoord voor uw oren vervuld” (Lukas 4:16-21).

De spreker was Jezus.  Zijn gehoor vond de profetie welke Hij zei persoonlijk te vervullen nog minder geloofwaardig dan hun voorouders honderden jaren eerder.  Zij joegen Jezus de stad uit.

Maar het was door Jezus Christus, God in het vlees, dat deze lang gekoesterde beloften van herstel en vernieuwing, van verkwikking werden vervuld. De vervulling was aan de ene kant beperkter en aan de andere kant veel meer omvattend dan wat wie dan ook had verwacht.

De Israëlieten in de tijd van Jezus wachtten met smart op het herstel van hun natie. Zij verwachtten fysieke vernieuwing, nationaal herstel, materiële overvloed.

De Joden vierden met het Loofhuttenfeest hun najaarsoogst van landbouwproducten.  Het was een periode van fysieke overvloed en dankbetuiging.  Op dit Feest verkondigde Jezus de geestelijke bedoeling van de verkwikking die Hij aanbood :

“En op die laatste, de grote dag van het feest, stond Jezus en riep, zeggende :  Indien iemand dorst heeft, hij kome tot Mij en drinke !  Wie in Mij gelooft, gelijk de Schrift zegt, stromen van levend water zullen uit zijn binnenste vloeien. Dit zei Hij van de Geest, welke zij, die tot geloof in Hem kwamen, ontvangen zouden : want de Geest was er nog niet, omdat Jezus nog niet verheerlijkt was” (Joh.7:37-39)

Wat Jezus verklaarde was een geestelijke vernieuwing van het hart van de mensen.  Zijn werk als Messias gaf mensen de gelegenheid nieuw leven te ontvangen door het inwonen van Gods Geest.  Hij overwon de leegte waarin wij ons, door zonde afgescheiden van God, bevinden.

Het hart van Jezus’ toehoorders was in geestelijk opzicht zo lang verwaarloosd geweest dat zij de wanhopige behoefte van die dorre plaatsen om verkwikking te ontvangen niet opmerkten. Toch is het juist deze verkwikking die Jezus aanbood.

Jezus kwam om hen te behouden die zich tot Hem zouden wenden in berouw, bekering en geloof.  Hij verving het oude, kale, met zonden doordrenkte gebied door een nieuwe, heilige weg.  Hij heeft de dood overwonnen, de laatste vijand van alle mensen. Jezus had het over verkwikking van de dorre plaatsen in het hart van de mens.

“Een ieder die in Mij gelooft …”

Degenen die in Christus geloven zien uit naar de vernieuwing van de wereld die zal worden verwezenlijkt bij Jezus’ terugkomst.  Het werk van de apostelen was gericht op de diepere geestelijke vernieuwing van het hart van de mensen dat door berouw en bekering en geloof in Jezus Christus wordt teweeggebracht.

Nadat Petrus bij de tempel een verlamde man had genezen, spoorde hij de mensen aan de verkwikkende bevrijding van zonden die door Christus was mogelijk gemaakt te aanvaarden.

“Komt dan tot berouw en bekering, opdat uw zonden uitgedelgd worden, opdat er tijden van verademing mogen komen van het aangezicht des Heren, en Hij de Christus, die voor u tevoren bestemd was, Jezus, zende; Hem moest de hemel opnemen tot de tijden van de wederoprichting aller dingen, waarvan God gesproken heeft bij monde van zijn heilige profeten, van oudsher” (Hand. 3:19-21).

De lamme zal springen als een hert. En in de woestijn die als een hart was zonder God zullen wateren ontspringen, stromen van levend water.

Door Jezus Christus genieten christenen eenheid met Degene “die ons troost in al onze druk, zodat wij hen, die in allerlei druk zijn, troosten kunnen met de troost, waarmede wijzelf door God vertroost worden.  Want gelijk het lijden van Christus overvloedig over ons komt, zo valt ons door Christus ook overvloedig vertroosting ten deel” (2 Kor. 1:3-5).

Wij kunnen onze angst en onzekerheden en wereldse zorgen achter ons laten en ware vrede kennen.  In gebed kunnen we al onze zorgen met onze Heer en Heiland delen, die ons vrede geeft die ons verstand te boven gaat, en wij kunnen erop rekenen dat onze hemelse Vader ons aandacht schenkt en alles in orde zal brengen (Filipp. 4:6-7).

Geloof helpt ons door perioden van verdriet en onzekerheid heen. Wij verlustigen ons in de nieuwe geboorte die ons is gegeven, dankzij Jezus’ eigen opstanding uit de dood.  We weten dat onze geestelijke erfenis nooit kan bederven of verdwijnen en we kijken vooruit om van de volheid van Gods behoud te genieten bij de komst van Christus (1 Petr. 1:3-5).

Ons geloof in Jezus Christus, onze Verlosser, vervult ons van wat Petrus noemt “een onuitsprekelijke en verheerlijkte vreugde” (vers 8) vanwege de verlossing die Hij ons geeft. Geestelijke verkwikking. Een nieuw leven in Christus, en vreugdevolle hoop voor de toekomst. 

De tekst van deze nieuwsbrief is een onderdeel van folder G211 / Water in de woestijn. Het is een nieuw project waarop u vanaf september kunt intekenen voor een wekelijkse digitale folder. Prachtige inspirerende gedachten uit de Bijbel voor geloofsverdieping, verdeeld over 10 mappen (Geloof, Bijbel, Schepping, Zonde, Verlossing, Bekering, Toekomst, Profetie, Beloften en HouVast) – elk uitgelegd in ongeveer 30 folders per map.