Water in de woestijn

Dor land.

Aan het bed van een aan kanker stervend familielid op de afdeling intensive care, zijn gezicht van mij afgewend, geen van beiden sprak een woord. Ik dacht : Waarom. Wat is de zin van dit nutteloos lijden? Waarom leeft de mens?

Dor land.

Berichten over oorlog en geweld. Overstroming eist tientallen mensenlevens. Aardbeving ontneemt honderden have en goed. Een greppel met verbrande lijken langs een weg waarover kinderen van school naar huis gaan in een door oorlog verscheurd land.

Dor land.

Het ziekenhuis waar een computeruitdraai “spontane abortus” vermeldt van de baby waarnaar een vrouw en haar man zo lang hadden uitgekeken.

Dor land.

Onherbergzame gebieden die bloei en vreugde verstikken. Kale, dorre vlakten waar hete, meedogenloze winden de hoop begraven en het leven ontkennen op plaatsen waar ooit rijke plantengroei de aarde vergroende met metersdikke bomen.

Een volmaakt profetisch symbool

Een stad in de woestijn.  Een eindje naar het noorden of oosten, en je belandt in een verzengend gebied met in de zomer temperaturen boven de 40°.  Hier reiken de wortels van de schrale struiken tot diep in het hete zand op zoek naar water.  Beddingen van lang verdroogde meren zijn stille getuigen van leegte en teruggang. De grimmige bergketens staan slechts een zeldzame bui toe om een kortstondige verkwikking te brengen in een hardvochtige omgeving.

Is de fysieke woestijn voor de dorre plaatsen in het hart van de mens niet de beste metafoor ?

God inspireerde de profeet Jesaja om de vernietiging van het ontspoorde volk te voorspellen.  Maar Jesaja voorzag tegelijk de heropleving, de wedergeboorte van zijn volk :

“De woestijn en het dorre land zullen zich verblijden, de steppe zal juichen en bloeien als een narcis; zij zal welig bloeien en juichen, ja, juichen en jubelen” (Jesaja 35:1-2).

De woestijn in bloei ?  Hoe is dat mogelijk ?  Doordat God zelf komt om zijn volk te redden !

De tekst van deze nieuwsbrief is een stukje uit de folder C299 / Houvast – Water in de Woestijn – Het is een nieuw project met een wekelijkse digitale folder. Prachtige inspirerende gedachten uit de Bijbel voor geloofsverdieping, verdeeld over 10 mappen (Geloof, Bijbel, Schepping, Zonde, Verlossing, Bekering, Toekomst, Profetie, Beloften en HouVast) – elk uitgelegd in ongeveer 30 folders per map. Deze tekst maakt deel uit van C299 . Je kunt de complete folder downloaden onder “Download flyers”.

Indien ze maar wilden

Ik heb altijd geleerd dat “de wil” het begin van alles is. Iemand die gewillig is, komt in ieder geval in beweging. Maar willen is meer dan wensen. Iedereen wenst vrede, geluk, voorspoed… maar wensen gaat niet gepaard met een engagement. Terwijl, als je iets echt wil, doe je er iets voor.  Je moet natuurlijk weten wàt, en dus moet je instructies krijgen en als het gaat om het geloof, “uit goede bron”.  In Deuteronomium 8 klinkt echter al : “omdat gij naar de stem van de HERE, uw God, niet wilde luisteren”. Dat is opgeschreven voor u en mij en houdt ons een spiegel voor. Zijn we ook vandaag, zoveel eeuwen later gewilliger om te luisteren?

We kennen de woorden van Jezus in Mattheus 23:37-38 : “Jeruzalem, Jeruzalem, dat de profeten doodt, en stenigt, wie tot u gezonden zijn, hoe dikwijls heb Ik uw kinderen willen vergaderen, gelijk een hen haar kuikens onder haar vleugels vergadert, en gij hebt niet gewild.” Daar was dan hun  Koning en Heer, Hij waarnaar de profeten vooruitwezen, waar vanaf Adam was naar uitgekeken, Hij die sprak en het was er, die sprak zoals niemand voor Hem ooit had gesproken… Hoe tragisch dat ondanks dat alle tekenen op Hem wezen, ze niet het geestelijke oog hadden van Simeon en Hanna. En weer kunnen we zeggen… “en wij?” Is ons oog beter geoefend om de waarheid te ontdekken en de schriften te onderzoeken en daaruit te leren wat God van ons wil? Zullen wij ons niet laten misleiden door succesrijke groepen, pracht en praal, aanzien, macht, de show… in plaats de eenvoud van die eenvoudige man van Nazareth, met zijn eenvoudige boodschap die niet verandert. Kan ook niet – want alles wat God doet is eeuwig. Zou het mogelijk zijn dat we vandaag verloren lopen tussen de bijkomstigheden en de essentie missen? Iemand vroeg me recent hoe het komt dat ik – een leek – mij zo tot het evangelie en de verkondiging aangetrokken voel… Ja, voor sommigen is het extreem, een beetje religie, dat wel, maar niet teveel. Dat is niet wat de Bijbel leert. God is niet tevreden met halve keuzes. 

In Jeremia 5:3  vraagt de profeet zich af : “Gij hebt hen geslagen, zij voelden geen pijn; Gij hebt hen vernield, zij hebben geweigerd tuchtiging aan te nemen; zij hebben hun aangezichten harder gemaakt dan een rots, zij hebben geweigerd zich te bekeren.”

In Jesaja 30:15 : “Door bekering en rust zoudt gij verlost worden, in stilheid en vertrouwen zou uw sterkte zijn, – maar gij hebt niet gewild.”

Wat hebben wij niet gewild? Is het zijn liefde? Nemen we aan. Maar zijn onderwijzing? Dat is ouderwets. Een mens moet niet te ‘wettisch’ zijn… Laten we ieder woord onderzoeken, zoals Johannes 5 beschrijft : “Gij onderzoekt de Schriften, want gij meent daarin eeuwig leven te hebben, en deze zijn het, welke van Mij getuigen,en toch wilt gij niet tot Mij komen om leven te hebben.” Het is hetzelfde als wat Jozua het volk voorhoudt : “leven of dood – zegen of vloek”.
Mijn gebed voor u is : “kies dan het leven”! 

De wereld heeft aangenomen dat toen Jezus Christus als mens naar de aarde kwam, een boodschap over Zijn Persoon en Zijn Eerste Komst zelf het evangelie was dat Hij aankondigde. Weinigen weten dat toen Christus naar de aarde kwam, het Gods bedoeling was dat Hij een boodschap zou brengen over Zijn komende koninkrijk – dat bij de wederkomst van Christus zal worden opgericht.

Dit bericht werd niet goed ontvangen. Christus werd feitelijk gedood omdat hij dit predikte! Zijn dood kwalificeerde Hem om de Verlosser van de hele wereld te worden. Dit maakte Hem de eerste die in aanmerking kwam om in het koninkrijk van de Vader te regeren. Zijn offer maakte het ook voor andere mensen mogelijk om bewoner van dat Koninkrijk te worden.

De tekst van deze nieuwsbrief is een onderdeel van folder C07 / Geloof. (Verloren mensen zonder toekomst, maar Jezus redt.) Het is een nieuw project met een wekelijkse digitale folder. Prachtige inspirerende gedachten uit de Bijbel voor geloofsverdieping, verdeeld over 10 mappen (Geloof, Bijbel, Schepping, Zonde, Verlossing, Bekering, Toekomst, Profetie, Beloften en HouVast) – elk uitgelegd in ongeveer 30 folders per map. Deze tekst maakt deel uit van C07 . Je kunt de folder downloaden onder “Download flyers”.

Moet je in Jezus geloven

Het idee dat iedereen verlost kan worden zonder de naam van Jezus Christus te horen, wordt steeds populairder. Wat is de waarheid?

De media houden van controverses, vooral als er blijk wordt gegeven van hypocrisie in het christendom of van “tegenstrijdigheden in de Bijbel”. De aandacht die wordt besteed aan diverse boeken over de Liefde van God, boeken over de hel, de hemel, de genade, de schuld waarmee iedereen worstelt, de uitdaging waaraan iedere wereldbewoner is onderworpen omdat God de Satan hier heeft toegelaten.…

In één van zo’n boeken presenteert de heer Bell, theoloog en kerkpastor, ideeën die het traditionele christendom lijken uit te dagen. Eén overtuiging die woede opwekt, is dat mensen die nooit de naam van Jezus Christus hebben gehoord, gered kunnen worden.

Na de publicatie van het boek begon er een woordenoorlog over de verlossing, die volgens velen alleen kan worden verkregen door geloof in Christus. Degenen die dit idee omarmen, beweren dat verlossing door Jezus christenen in staat stelt naar de hemel te gaan in plaats van naar de hel, een soort vurige onderwereld waar ongelovigen zogenaamd voor altijd worden gekweld.

Beide partijen gebruiken de Schrift om hun standpunten te onderbouwen. Degenen in het kamp “iedereen kan gered worden, ongeacht religieuze overtuiging” kijken naar verzen zoals 1 Timotheüs 2:4, waarin staat dat God “wil dat alle mensen gered worden...” en 2 Petrus 3:9: “De Heer is niet traag met betrekking tot Zijn belofte…niet bereid dat iemand verloren zou gaan…’

Aan de andere kant wijzen degenen die aan de kant van ‘moeten in Jezus geloven om gered te worden’ naar passages als Johannes 14:6, waar staat: ‘Ik [Christus] ben de weg, de waarheid en het leven: er komt niemand tot de Vader, dan door Mij”, en Handelingen 4:12: “En de zaligheid is in geen ander, want er is onder de hemel geen andere Naam onder de mensen gegeven waardoor wij zalig moeten worden.”

Terwijl traditionele christenen de opvattingen van Bell radicaal vinden, hebben predikanten, tele-evangelisten en leiders van grote christelijke denominaties verklaringen afgelegd die soortgelijke theorieën ondersteunen – lang voordat zijn boek werd gepubliceerd!

In een interview voor het religieus televisieprogramma ‘Hour of Power’ in 1997 vroeg een predikant Billy Graham naar het christendom: “Ik denk dat iedereen die van Christus houdt of Christus kent, of ze zich daar nu van bewust zijn of niet, leden zijn van het lichaam van Christus…” Billy Graham antwoordde. “Of ze nu uit de moslimwereld komen, of uit de boeddhistische wereld, of uit de christelijke wereld, of uit de niet-gelovige wereld, ze zijn leden van het lichaam van Christus omdat ze door God zijn geroepen. Ze kennen misschien niet eens de naam van Jezus, maar ze weten in hun hart dat ze iets nodig hebben dat ze niet hebben en ze wenden zich tot het enige licht dat ze hebben en ik denk dat ze gered zijn en bij ons zullen zijn in de hemel”.

Paus Benedictus XVI gaf in een toespraak, samengevat door het persbureau Zenit, een soortgelijke verklaring: “Wie met een zuiver geweten vrede en het welzijn van de gemeenschap zoekt, en het verlangen naar het transcendente levend houdt, zal gered worden, ook al ontbeert hij bijbelse inzichten en geloof.

Hoe kan iemand, die op zoek is naar antwoorden, weten wat hij moet geloven als er zoveel verwarring is?

Weinigen houden zich bezig met de zin van hun bestaan ​​totdat ze met de dood worden geconfronteerd. Ze zweven door het leven, gaan van de ene gebeurtenis naar de andere, zonder echt begrip van waarom ze, van de miljoenen planeten in het zonnestelsel, op deze zijn geboren, waarom ze het vermogen hebben om een ​​kindertijd te beleven, een opleiding, werk, trouwen, een gezin stichten en waarom ze sterven.

Toch zou deze vraag centraal moeten staan ​​in iemands denken. De reden waarom je geboren bent – ​​en wat er daarna gebeurt – heeft alles te maken met hoe iemand zijn leven moet leiden.

De tekst van deze nieuwsbrief is een onderdeel van folder C06 / Geloof. (Moet je in Jezus geloven om gered te worden?) Het is een nieuw project met een wekelijkse digitale folder. Prachtige inspirerende gedachten uit de Bijbel voor geloofsverdieping, verdeeld over 10 mappen (Geloof, Bijbel, Schepping, Zonde, Verlossing, Bekering, Toekomst, Profetie, Beloften en HouVast) – elk uitgelegd in ongeveer 30 folders per map. Deze tekst maakt deel uit van C06 . Je kunt de folder downloaden onder “Download flyers”.

Als je maar gelooft

Miljoenen belijdende christenen. Duizenden denominaties…

Een opzienbarende analyse van het hedendaagse ‘christendom’ roept de vraag op: bedoelde Christus dat het zo zou zijn?

Een predikant kon op een reis unieke gesprekken kon voeren met drie medepassagiers.

Het eerste gesprek was met een lieve, vrome dame van middelbare leeftijd die een eeuwige glimlach had die haar prettige karakter onthulde. Ze praatten de hele reis. Ze vroeg wat hij in Kenia ging doen, en hij vroeg naar haar reizen. Ze was in Amerika geboren, maar naar Duitsland verhuisd, alleenstaand gebleven en zich daar bij een kleine religieuze christelijke groep had aangesloten. Ze had aan verschillende ‘missies’ deelgenomen, waaronder reizen naar Hong Kong om Bijbels het communistische China binnen te smokkelen. Hij dacht: deze persoon is toegewijd; ze gelooft in haar zaak.

Het tweede gesprek vond plaats op een reis naar Nairobi. De man besloot zijn benen te strekken en naar de achterkant van de Boeing te lopen. Achteraan was een kleine open ruimte waar passagiers uit het raam konden kijken (in dit geval naar de eindeloze, zonovergoten Sahara-woestijn).

Terwijl hij daar was, ontmoette hij een Amerikaanse predikant. Hij en zijn vrouw waren van plan om voor een aantal weken naar het hart van Kenia te gaan. Hij legde uit dat hij daar een paar honderd mensen had die klaar waren voor de doop. Dit was niet zijn eerste reis, maar het maakte allemaal deel uit van zijn missie om, zoals hij het uitdrukte, ‘harten tot Jezus te keren, glorie zij God.’ Opnieuw concludeerde hij: hier is nog een persoon die voor zijn zaak werkt.

Op een volgende vlucht zat hij naast een dame die terugkwam van een missie die door haar kerk werd gesponsord. Ze was in Goma geweest, een stad in het oosten van de Democratische Republiek Congo, waar een burgeroorlog het gebied teisterde en duizenden mensen ontheemd waren. Als verpleegster bracht ze haar tijd door in een medische instelling waar ze doktoren hielp bij het genezen van schotwonden, het behandelen van zieken, het werken met verkrachte vrouwen en meisjes, en nog veel meer. Nadat ze zo’n 400 foto’s op haar digitale camera had laten zien, bespraken ze hun overtuigingen. Ze legde uit dat ze was opgegroeid in een christelijke denominatie, maar nu in een meer eigentijdse groep zat, wat haar leerstellig soms enigszins ongemakkelijk maakte. Hun gesprek ging over wie er in de kerk moest preken, predestinatie en de doop. Toen het gesprek ten einde liep, merkte hij opnieuw op: Hier is nog iemand die goed probeert te doen en zich zorgen maakt over haar plaats in het christelijke landschap.

Drie heel verschillende mensen. Drie heel verschillende missies. Drie unieke sets van overtuigingen. En dit waren slechts drie van de 2 miljard mensen die als christenen worden beschouwd.

Impact op onze wereld

Door de tijd heen zijn er mensen en instellingen geweest die de loop van de planeet hebben beïnvloed: presidenten, premiers, monarchen, despoten, generaals, onderwijzers, nationale regeringen, internationale coalities, universiteiten, onderzoekscentra, religies, enz. De invloed van dergelijke mensen en instellingen lopen sterk uiteen. Een president of premier kan de koers van zijn land veranderen. Een monarch kan zijn of haar land vertegenwoordigen op een manier die het imago ervan bevordert of schaadt. Instituties kunnen ook landen en de wereld als geheel beïnvloeden.

Religies en denkrichtingen hebben een aanzienlijke invloed op de beschaving gehad. Oude Griekse geleerden zoals Plato en Socrates vormen de basis van een groot deel van onze moderne wereld. Het heidendom en het polytheïsme van gisteren zijn vandaag de dag in bijna elk facet van het leven met elkaar verweven. De Islam heeft al eeuwenlang invloed op het Midden-Oosten, en treft in toenemende mate ook andere delen van de wereld. Het hindoeïsme en het boeddhisme hebben ook honderden miljoenen levens beïnvloed.

Er zou echter kunnen worden aangevoerd dat de religie die de grootste impact heeft gehad het traditionele christendom is.

Het aantal belijdende christenen blijft toenemen. Volgens Pew Forum zijn er nu ongeveer 41.000 verschillende denominaties die zichzelf beschouwen als volgelingen van Jezus van Nazareth. De afgelopen eeuw heeft de christenheid aanzienlijke veranderingen ondergaan. Uit peilingen blijkt dat het aantal onafhankelijken en onafhankelijke groepen sterk stijgt. Sommige van de meer historische of dominante denominaties worden minder populair.

Velen geloven dat zij hun leven aan Jezus Christus hebben toevertrouwd. Degenen die het gevoel hebben dat ze dit hebben gedaan, zouden zich moeten afvragen: “Wat als Christus zou komen en met mij zou spreken en mijn leven zou onderzoeken? Zou Hij tevreden zijn?” Als individu zou je je hele leven eraan kunnen wijden – meer dan 600.000 uur – maar nog steeds niet op het goede spoor zitten. 

Geloof de woorden van Christus: “Niet iedereen die tegen Mij zegt: Heer, Heer, zal het koninkrijk der hemelen binnengaan; maar hij die de wil doet van Mijn Vader die in de hemel is. Velen zullen op die dag tegen mij zeggen: Heer, Heer, hebben wij niet in uw naam geprofeteerd? En in Uw naam duivels uitgeworpen? En in Uw naam vele wonderlijke werken gedaan?” (Matt. 7:21-22).

Serieuze vragen, nietwaar?

De tekst van deze nieuwsbrief is een onderdeel van folder C05 / Geloof. (Wat een verwarring in naam van het geloof) Het is een nieuw project met een wekelijkse digitale folder. Prachtige inspirerende gedachten uit de Bijbel voor geloofsverdieping, verdeeld over 10 mappen (Geloof, Bijbel, Schepping, Zonde, Verlossing, Bekering, Toekomst, Profetie, Beloften en HouVast) – elk uitgelegd in ongeveer 30 folders per map. Deze tekst maakt deel uit van C05 . Je kunt de folder downloaden onder “Download flyers”.

Geloof zonder werken

Hoe zit het met genade, geloof en werken? Hoe gaan ze samen?  “Zullen wij in de zonde blijven [de wet overtreden], opdat de genade toeneemt? Volstrekt niet! Hoe zullen wij, die met betrekking tot de zonde gestorven zijn, nog daarin leven?” (Romeinen 6:1-2). 

Het antwoord op de retorische vraag van Paulus ligt voor de hand. Dat gaat niet samen.

Merk op hoe de Bijbel vraagt: “Doen wij dan door het geloof de wet teniet??” Het beantwoordt zijn eigen vraag: “Volstrekt niet, veeleer bevestigen wij de wet.” (Romeinen 3:31). De predikanten van deze wereld staan ​​over het algemeen toe dat mensen Gods Wet overtreden – maar God verbiedt het overtreden van de wet!

De duivel zal Gods Wet niet gehoorzamen omdat hij die haat. Dat geldt ook voor “zijn dienaren” (2 Kor. 11:13-15). Ze negeren opzettelijk deze verzen en vele andere. Ze misleiden mensen die bereidwillig hun oppervlakkige argumenten lijken te accepteren – argumenten die de duidelijke waarheid van de Bijbel niet volgen.

Paulus leerde “Zo is dan de wet heilig, en het gebod is heilig en rechtvaardig en goed.”(Romeinen 7:12, 14). David zei dat ze eeuwig (Ps. 111:7-8) en perfect is (Ps. 19:7). Jakobus noemt de Tien Geboden “de koninklijke wet…van de vrijheid” (Johannes 2:8-12). Jezus zei dat ze nooit zal worden weggedaan – dat hemel en aarde zouden verdwijnen voordat de Wet zou ophouden (Matt. 5:17-19). Misleidende stemmen leren dat christenen zich moeten concentreren op ‘lief hebben’, terwijl ze teksten als Romeinen 13:10 negeren, waar staat: ‘…liefde is de vervulling van de wet.’ (Zie ook 1 Johannes 5:1-3.) Geen wonder dat de apostel Johannes zei dat iedereen die beweert ‘Christus te kennen en Zijn geboden niet onderhoudt, een leugenaar is, en de waarheid is niet in hem’ (1 Johannes 5:1-3). 2:4).

Sterke woorden! Ik heb veel mensen gekend die beweerden Christus te kennen, maar zich niet aan de geboden hielden, inclusief het vierde. Je ziet hoe God naar hen kijkt.

Er is geloof in Christus nodig voordat een christen Gods Wet kan houden. Bedenk dat Christus zei dat Hij uit zichzelf niets kon doen en dat de Vader de werken in Hem deed. Jezus hield zich perfect aan de Wet en een Christen “…volgt in Zijn voetstappen” (1 Petrus 2:21).

De tekst van deze nieuwsbrief is een onderdeel van folder G04 / Geloof. (Geloof zonder werken… hoe dood) Het is een nieuw project met een wekelijkse digitale folder. Prachtige inspirerende gedachten uit de Bijbel voor geloofsverdieping, verdeeld over 10 mappen (Geloof, Bijbel, Schepping, Zonde, Verlossing, Bekering, Toekomst, Profetie, Beloften en HouVast) – elk uitgelegd in ongeveer 30 folders per map. Deze tekst maakt deel uit van G04 . Je kunt de folder downloaden onder “Download flyers”.

Rotsvast geloof

Heb jij echt geloof? Is dat geloof voldoende voor verlossing?

Waarom zitten de meeste mensen gevangen in angsten en zorgen? Omdat ze geen geloof hebben! Maar wat is geloof? Is het positief denken? Een bepaald gevoel? Iemands kerk-lidmaatschap? Is het vertrouwen? Of hoop? Of het simpele geloof dat Jezus stierf voor jouw zonden? Of is geloof iets veel meer?

De Bijbel zegt dat het “zonder geloof onmogelijk is God te behagen” (Hebreeën 11:6). Dit is een ernstige uitspraak, maar toch staat het in de Bijbel! Neem het voor wat het zegt. Alles wat iemand doet in zijn poging om christen te zijn, betekent niets als hij geen stevig geloof heeft. Want zonder geloof heeft hij geen hoop – geen mogelijkheid – om God te behagen. Iedereen die God niet behaagt, is tevergeefs christen. Echt geloof hebben is een serieuze zaak!

Toen Jezus sprak over onze tijd – de laatste generatie vóór Zijn wederkomst – vroeg Jezus: “Als de Mensenzoon komt, zal Hij dan geloof vinden op aarde?” (Lukas 18:8). Denk eens aan de implicaties van deze vraag! Is het mogelijk dat het ware geloof bij de wederkomst van Christus volledig van de aarde verdwenen is? Jezus was in staat vooruit te kijken, naar onze tijd, en te weten dat er omstandigheden zouden bestaan ​​waardoor dit waar zou zijn – bijna!

Jezus zei dat Hij Zijn Kerk zou bouwen en Hij beloofde dat deze nooit vernietigd zou worden. Zijn Kerk – Gods Kerk – is waar mensen geloof hebben volgens de Bijbelse definitie. Daarom zal de aanwezigheid van Gods volk op aarde ervoor zorgen dat op zijn minst een paar mensen geloof zullen hebben wanneer Christus terugkeert.

Echt geloof komt van de Geest van God. Het is een vrucht van de Heilige Geest. “Maar de vrucht van de Geest is liefde, vreugde, vrede, lankmoedigheid, zachtmoedigheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid, matigheid: tegen zulke mensen bestaat geen wet” (Gal. 5:22-23). Niemand kan geloof hebben of zelfs maar een ware christen zijn zonder Gods Geest.

De tekst van deze nieuwsbrief is een onderdeel van folder G03 / Geloof. (Echt Geloof – Rotsvast) Het is een nieuw project met een wekelijkse digitale folder. Prachtige inspirerende gedachten uit de Bijbel voor geloofsverdieping, verdeeld over 10 mappen (Geloof, Bijbel, Schepping, Zonde, Verlossing, Bekering, Toekomst, Profetie, Beloften en HouVast) – elk uitgelegd in ongeveer 30 folders per map. Deze tekst maakt deel uit van G03 . Je kunt de folder downloaden onder “Download flyers”.

Een moment om kennis te maken, samen deze dankdienst te vieren met bijbelstudie, een opwekkende prediking, en een gezegend treffen met geloofsvrienden… Het kan op 10 augustus in Erwetegem. Je vindt hier het programma. Het Zomertreffen van HouVast.