Categorie: Goed Nieuws selectie

Kerstmis

VEEL MENSEN zijn verbaasd als ze horen dat het vieren van Kerstmis ooit werd verboden in christelijk Groot-Brittannië en de Puriteinse koloniën van Noord-Amerika. Dat was in de 17e eeuw.

Puriteinen in Engeland namen aanstoot aan de volkse viering van Kerstmis. Buitensporig veel eten en drinken en andere uitwassen kwamen tijdens de vaste feestdagen veel voor. De Puriteinen beschouwden de hele gelegenheid als gevaarlijk onchristelijk. Nadat de Puriteinse partij onder Oliver Cromwell in 1642 aan de macht was gekomen, werden alle religieuze en wereldse kerstvieringen bij besluit van het parlement verboden. Met de Restauratie, het herstel van het koningschap met Charles II in 1660, keerde de viering van Kerstmis geleidelijk aan weer terug.

Intussen werd in 1659 in de Amerikaanse staat Massachusetts een wet aangenomen die het vieren van Kerstmis verbood. De wet werd in 1681 ingetrokken, maar de vijandigheid van de kant der plaatselijke christenen jegens kerstvieringen bleef nog vele jaren voortbestaan.

Terwijl de Puriteinen zich verzetten tegen het in stand houden van Kerstmis, werd de viering ervan door andere segmenten van het christendom gestimuleerd. Ook nu nog veronderstellen de meeste mensen dat de gewoonte om Kerstmis te vieren in de Bijbel is terug te vinden. Zeker, het verhaal van de geboorte van Jezus is opgetekend in de Bijbel, maar niet de datum van zijn geboorte. De Bijbel roept ons nergens op Jezus’ geboorte te herdenken (ofschoon de Bijbel de dag van zijn dood wel vermeldt en christenen gebiedt die gebeurtenis te herdenken). De apostelen hebben nooit de geboortedag van Jezus gevierd. Geen enkele christen in de bijbelse verslagen heeft dat ooit gedaan.

In de Catholic Encyclopedia Dictionary lezen we : “In de begindagen van de Kerk bestond een dergelijk feest niet” (ed. 1941, artikel “Christmas”).

Immers, evenals nu wist ook toen niemand de datum van zijn geboorte. De New Catholic Encyclopedia legt uit : “Hoe onbegrijpelijk het ook mag schijnen, de datum van Christus’ geboorte is niet bekend. De Evangeliën vermelden de dag noch de maand” (artikel “Christmas and its Cycle”).

Hoe komt het dan dat de christelijke wereld Kerstmis viert ?

“Volgens de stelling … die tegenwoordig door de meeste geleerden aanvaard wordt, kreeg de geboorte van Christus de datum van de ‘winterzonnewende’ (25 december volgens de Juliaanse tijdrekening, 6 januari volgens de Egyptische), omdat op deze dag, wanneer de zon haar terugkeer naar de noordelijke hemel begon, de heidense aanhangers van Mithra de dies natalis Solis Invicti (geboortedag van de onoverwinnelijke zon) vierden” (ibid.). Pas in het jaar 354 vinden we de eerste verwijzing naar 25 december als gedenkdag van de geboorte van Jezus. Een Romeinse almanak uit dat jaar vermeldt de datum, maar geeft geen aanwijzing omtrent enig groots vieren.

Sinds de geboorte, dood en opstanding van Jezus waren er ruim drie eeuwen voorbijgegaan – driehonderd jaar terwijl er niets is vastgelegd over een eventuele herdenking door de christelijke wereld van de geboortedag van Christus op 25 december ! In het oostelijk deel van het Romeinse Rijk echter werden de geboorte en de doop van Jezus wel al vóór 354 gevierd, maar dit gebeurde op 6 januari. Tegen het midden van de vijfde eeuw evenwel had ook de meerderheid van de Oosterse kerk 25 december overgenomen als de gedenkdag van Christus’ geboorte, terwijl ze 6 januari (Driekoningen) aanhield om zijn doop te herdenken.

De kerk van Jeruzalem ging wat dit betreft pas in het jaar 549 tot wijziging over. En de Armeense kerk beschouwt 6 januari volgens de Juliaanse tijdrekening (wat nu 19 januari is volgens de Gregoriaanse tijdrekening) tot op de dag van vandaag als het geboortefeest van Christus.

Eigenlijk bestaat er haast geen periode van het jaar waarin niet de een of andere autoriteit op zo maar een moment de geboortedag van Christus heeft vastgelegd. Het is dus geen wonder dat er door de eeuwen heen binnen het christendom stemmen zijn opgegaan tegen het vieren ervan.

Kerstmis is dan misschien de meest gevierde van alle christelijke feestdagen, maar het feit dat de christelijke wereld het er nog nooit over eens is geweest of en zo ja wanneer de geboortedag van Jezus kan worden gevierd.

Meer info vind je in het digitaal boekje : De Ware Achtergrond van Kerstmis (uitgave Bazuin te Zion).

Een Tempel in de Tijd

Ik houd van het lied   A TEMPLE MADE OF TIME, zoals het wordt gezongen door Sander Takens en Anja Schraal. Omdat het gezongen wordt in het Engels, en begeleid wordt van Duitse vertaling, geef ik je hieronder de vertaling in het Nederlands. Onderaan vind je de link om het lied te beluisteren. Geniet ervan en bekijk ook wat Exodus 20:8-11 gebiedt.

God nam zes dagen tijd en schiep de aarde, de zon, de sterren en de maan.
En op de zevende dag rustte Hij van het werk van Zijn handen.
Vervolgens zegende hij die dag,  maakte hem heilig als een geschenk voor elke mens, 

om ons eraan te herinneren waar we vandaan kwamen en hoe deze wereld begon. 

Heilige dag, gereinigd, apart gezet, geheiligd.
Betreed goddelijke vreugde in een Tempel van tijd.


Zie hoe Hij op de sabbat aanbidt, zoals Zijn wekelijkse gewoonte was.

Voel de woede van de rabbijnen omdat Hij hun wetten niet volgde.
Dus doodden ze Hem op een berg terwijl de zon langzaam onderging.
Maar Hij hield de sabbat, zelfs toen ze Hem in het graf legden.

Heilige dag, gezuiverd, apart gezet, geheiligd.
Betreed goddelijke vreugde in een tempel van de tijd.


Vaak verlaten en vergeten, geschonden en ontheiligd, blijft het heilige vierde gebod onveranderd bestaan.

Hoor de zachte roep van de Vader: 

“Als je van Mij houdt, houd deze dag dan hoog.
Niet vanwege verdienste of verlossing, 

maar omdat je van mijn Zoon houdt.” 

Heilige dag, gezuiverd, apart gezet, geheiligd.
Betreed goddelijke vreugde in een tempel van de tijd.


Je zult goddelijke vreugde vinden in deze tempel van de tijd.

Gedenk de sabbatdag en heilig hem. 

Op 10 augustus word je uitgenodigd op het Zomertreffen van HouVast in Erwetegem. Download hier het programma voor de bijbelstudie, prediking en wandeling.

Een lied van de eerste christenen

Algemeen wordt aangenomen dat Kolossenzen 1:15-20 een vroegchristelijke hymne is die op een beknopte, elegante, diepgaande en poëtische manier de grootsheid van Christus als Schepper en Verlosser uitdrukt. Als een hymne, bevat deze twee strofen: Christus de Schepper (verzen 15-17); en Christus de Verlosser (verzen 18-20).

1. De Kosmische Christus (verzen 15-17)

De eerste strofe geeft ons een belangrijke inkijk in het kosmische werk van Christus. Hij wordt aan ons voorgesteld als “het beeld van de onzichtbare God, de eerstgeborene van de hele schepping” (vers 15 “eerste” in de zin van suprematie over de schepping). *De betekenis van deze twee titels wordt ontwikkeld door te stellen dat alle dingen zijn geschapen “door [en, “in”] Hem” – Hij is de Schepper van de kosmos, wat betekent dat Hij alle dingen in de hemel en op aarde heeft geschapen, zowel zichtbaar als onzichtbaar, evenals alle hemelse wezens (“tronen, of heerschappijen, of heersers, of autoriteiten” [vers 16]). Er worden drie voorzetsels gebruikt om de scheppingsdaad te beschrijven: Alles werd geschapen ‘in Hem’ (in eenheid met Hem; bij afwezigheid van zonde, vers 16), ‘door Hem [geeft keuzevrijheid aan]’ (vers 16) , en “voor Hem” (gericht op Christus als middelpunt) (vers 16, NASB). De hymne gaat verder met het verduidelijken dat de Zoon van God geen schepsel was, omdat Hij “vóór alle dingen” was (vers 17, NASB) en omdat zij “door Hem en voor Hem geschapen waren” (vers 17, NASB). 16, NASB). De tekst specificeert ten slotte dat “in Hem alle dingen bij elkaar blijven” (vers 17, NASB) – Christus is degene die de kosmos bij elkaar houdt en het bestaan ​​ervan in stand houdt. De eerste strofe vertelt ons wie de Zoon is met betrekking tot de schepping (Hij is het beeld van de onzichtbare God, de Schepper en de Onderhouder), en geeft Zijn superioriteit en suprematie aan over de hele schepping (de eerstgeborene van de schepping) als haar Schepper en Onderhouder.

2. Christus de Verlosser (verzen 18-20)

De tweede strofe identificeert de Zoon als het hoofd van Zijn lichaam, de kerk, en als het begin van een nieuwe mensheid. De titel “eerstgeborene uit de doden” (vers 18) benadrukt Zijn suprematie onder degenen die zullen worden opgewekt, want zonder Zijn opstanding is er geen opstanding uit de doden. Het concept van suprematie wordt verder gedefinieerd door de woorden “Hijzelf zal in alles de eerste plaats krijgen” (vers 18, NASB), dat wil zeggen: de Zoon zal herstellen wat van Hem was toen Hij alles schiep. Dit is mogelijk dankzij Zijn incarnatie: “Het was het grote genoegen van de Vader dat alle volheid in Hem zou wonen.” Het doel van de Incarnatie wordt verklaard: Alle dingen – in de hemel en op aarde – te verzoenen door Zijn offerdood. Op de een of andere manier zal de hele kosmos verzoend worden met de Zoon (Fil. 2:9-11).

3. Gedachten bij de Hymn

De eerste strofe stelt de Zoon voor als de Schepper die wezenlijk verschilt van de schepping: Hij is goddelijk. Zijn suprematie over en Zijn primaire rol binnen de schepping worden duidelijk aangegeven. Hij is het beeld van de onzichtbare God in de kosmos. Hij is het beeld van God en de eerstgeborene van de schepping wiens primaire verantwoordelijkheid het is om de goedheid van God aan de kosmos te openbaren. Het is op dit moment in de kosmische geschiedenis dat Hij deze belangrijkste rol op zich neemt. De eerste strofe beschrijft de toestand van het universum bij afwezigheid van een kosmisch conflict. De tweede strofe veronderstelt het kosmische conflict en beschrijft het werk van de Zoon als bestaande in de verzoening van de hele kosmos. De effectiviteit van dit werk is nu zichtbaar in Zijn suprematie binnen de kerk en zal door kosmische verzoening kosmische dimensies bereiken.

Hoe kan je het weten

Miljoenen mensen geloven dat God bestaat! Weinigen hebben bewijs. Heb jij bewezen dat God bestaat? Of hoop je – vermoed je – voel je – geloof je – denk je … dat Hij er is? Kan Zijn bestaan ​​bewezen worden? Kun jij met zekerheid weten dat een uiterst intelligente geest het universum en al het leven op aarde heeft geschapen – inclusief jezelf? Moeten de antwoorden op geloof ‘worden aanvaard’? 

Laten we deze vragen onder ogen zien!

Mensen debatteren al duizenden jaren over het bestaan ​​van God. De meesten concluderen dat het op de een of andere manier niet bewezen kan worden. Er wordt aangenomen dat het juiste antwoord op het gebied van de abstracte filosofie en het metafysische ligt. Anderen worden agnostisch en beweren dat ze ‘niet weten’ of God bestaat. Degenen die het bestaan ​​van God wel aanvaarden, doen dat vaak passief, alleen maar omdat het hen van kinds af aan is geleerd. Sommigen maakt het niet eens uit. Dergelijke mensen kunnen waarschijnlijk niet uit hun apathie worden gehaald. Atheïsten zijn tot de conclusie gekomen dat God niet bestaat. Deze mensen vertegenwoordigen een speciale categorie die God beschrijft als: “De dwaas heeft in zijn hart gezegd: Er is geen God” (Ps. 14:1). Deze tekst wordt herhaald in Psalm 53:1.

Ruim veertig jaar geleden hoorde ik van absoluut bewijs dat God bestaat. Ik begon te beseffen dat ik Zijn bestaan ​​niet “op geloof” hoefde te aanvaarden. Sinds die tijd heeft de wetenschap veel meer geleerd en is het ‘bewijs’ voor Gods bestaan ​​veel sterker geworden dan ooit in de geschiedenis. 

Er zijn talloze absolute, onveranderlijke bewijzen dat God bestaat. Sommige bewijzen zullen je verbazen. Anderen zullen je inspireren. Weer anderen zullen je verrassen of zelfs opwinden. Ze zullen je allemaal fascineren door hun eenvoud. We zullen eerst enkele traditionele bewijzen onderzoeken en vervolgens materiaal bekijken dat zich op het snijvlak van wetenschappelijk begrip bevindt, voordat we terugkeren naar gevestigde bewijzen. 

Doorheen al deze flyers bekijken we het vanuit de biologie, natuurwetenschappen, astronomie, scheikunde en wiskunde.

De tekst van deze nieuwsbrief is een onderdeel van folder G02 / Geloof. (Bestaat God? 2) Het is een nieuw project met een wekelijkse digitale folder. Prachtige inspirerende gedachten uit de Bijbel voor geloofsverdieping, verdeeld over 10 mappen (Geloof, Bijbel, Schepping, Zonde, Verlossing, Bekering, Toekomst, Profetie, Beloften en HouVast) – elk uitgelegd in ongeveer 30 folders per map. Deze tekst maakt deel uit van G02 . Je kunt de folder downloaden onder “Download flyers”.

Wedergeboorte

De arend heeft de langste levensduur van zijn soort. Hij kan tot 70 jaar oud worden. Over het algemeen leven arenden in het wild ongeveer 30 jaar. Soms leven ze langer in gevangenschap dankzij een consistente voedselvoorziening, goede verzorging en beschutting tegen extreem weer. Maar 70 jaar is niet gebruikelijk en zelfs onwaarschijnlijk.

Maar om deze leeftijd te bereiken moet de adelaar een moeilijke beslissing nemen. Rond zijn 40e jaar beginnen zijn lange en flexibele klauwen mankementen te vertonen en kunnen niet langer prooien grijpen die als voedsel dienen. Zijn lange en scherpe snavel wordt overmatig gekromd en zijn oude en zware vleugels blijven, vanwege hun dikke veren, aan zijn borst plakken en maken het moeilijk om te vliegen.

“Dan heeft de adelaar nog maar twee opties: sterven of door een pijnlijk proces van verandering gaan dat ongeveer 150 dagen duurt. Het proces vereist dat de adelaar naar een bergtop vliegt en op zijn nest gaat zitten. Daar klopt de adelaar met zijn snavel tegen een rots totdat hij breekt en er nog slechts een benige wonde overblijft. Dan zal de adelaar wachten tot er een nieuwe snavel teruggroeit…”

De snavel van een adelaar is gemaakt van keratine, net als menselijke vingernagels. Net als onze vingernagels groeit de snavel van een adelaar voortdurend. Adelaars vreten aan taai voedsel en vegen hun snavels af tegen harde voorwerpen zoals takken of zelfs stenen om ze schoon te houden. Dit proces zorgt ervoor dat de snavel het hele leven van een adelaar in prachtige vorm blijft. Het verlies van een snavel in het wild zou voor elke roofvogel een zekere dood betekenen.

“…en dan zal hij zijn klauwen uitrukken”

De klauwen zijn ook gemaakt van keratine, net als menselijke vingernagels. En dus groeien ook de klauwen voortdurend. Het grijpen en doden van prooien houdt de klauwen scherp en voorkomt dat ze te lang worden. Als ze zacht zouden worden, zou er iets ernstig mis zijn met de vogel. De klauwen zijn wat een adelaar gebruikt om voedsel te vangen. Het zou niet alleen buitengewoon moeilijk en pijnlijk zijn om ze eruit te plukken, maar zou ook hun vermogen om zichzelf van voedsel te voorzien, wegnemen. En het allerbelangrijkste: als een roofvogel op deze manier een klauw verliest, is het mogelijk dat deze niet meer teruggroeit en dat het bloedverlies verschrikkelijk kan zijn. Daarom zou hij van honger omkomen, zelfs als hij de waarschijnlijke infectie overleefde die werd veroorzaakt door het “uittrekken” van zijn klauwen.

“Als de nieuwe klauwen teruggroeien, begint de adelaar zijn oude dikke verenpak te plukken.”

Vogels verliezen op natuurlijke wijze hun veren en laten ze opnieuw groeien in een proces dat rui wordt genoemd. Adelaars ondergaan hun hele leven ongeveer één keer per jaar een rui. Tijdens een rui vallen oude veren op natuurlijke wijze uit en groeien er nieuwe in om hun plaats in te nemen. Er wordt niet aan de veren getrokken. Sommige vogelsoorten verliezen het grootste deel van hun veren in één keer en zijn gedwongen zich te verstoppen totdat ze weer zijn gegroeid, maar dat geldt niet voor roofvogels zoals adelaars. De vluchtveren (vleugel- en staartveren) vallen één voor één uit en worden één voor één vervangen, niet allemaal tegelijk, zodat het dier kan blijven vliegen en voedsel kan vangen. Bovendien kan het uittrekken van de veren ook permanente schade aan het veerzakje veroorzaken, zodat er geen veer meer teruggroeit. Zonder veren kan een vogel niet vliegen. Als ze niet kunnen vliegen, kunnen ze niet op voedsel jagen of ontsnappen aan roofdieren die hun pad kruisen. Beide gevallen zouden uiteraard leiden tot de dood van de vogel

“En na vijf maanden maakt de adelaar zijn beroemde wedergeboortevlucht en leeft hij mogelijk nog dertig jaar.” Waarom wou ik dit beeld met je delen? Omdat het parallellen heeft met de transformatie die een mens moet doormaken op zijn weg van heiligmaking. Wij leven in een vreemde wereld. We zijn vreemdelingen en bijwoners en dit is niet onze plaats. Onze gedachten en verlangens reiken hoger. Maar het zou kunnen dat we blijven plakken aan gewoonten en dat er dingen zijn die verhinderen dat we de bevrijding van het evangelie beleven. Denk dan wat er nodig is, niet om 30 jaar langer te leven, maar om klaar te zijn om de Heere te ontmoeten en met Hem de eeuwigheid door te maken. Waarom is verandering nodig? Soms moeten we oude herinneringen, gewoonten en tradities uit het verleden kwijtraken. Alleen bevrijd van lasten uit het verleden kunnen we nu al in het heden wandelen met God en voorbereid worden op de toekomst.”